I rettili e gli anfibi sono ectotermi, ovvero animali a sangue freddo. Un sistema di riscaldamento adeguato è quindi un fattore molto importante per l'allestimento naturale del terrario. I rettili sono in grado di regolare la loro temperatura corporea in parte attraverso il calore radiante del sole, fornito dal sistema di illuminazione o dal Ceramic Heater in condizioni di terrario. Nel loro biotopo naturale, i rettili usano spesso anche superfici riscaldate dal sole, come rami, rocce o il suolo della foresta come conduttore di calore.